In de hoedanigheid als Facilitair begeleider bij de VPRO zijn we druk met het afwikkelen van een aantal belangrijke zaken. Een van die zaken is het verplicht aanleveren van R128 audio files (Loudness Norm). er zijn gelukkig vele oplossingen beschikbaar welke voldoen aan de EBU norm maar ze hebben allemaal wel een “dingetje”.

Plug ins voor in de montage systemen is een mogelijkheid waarbij je de metering handmatig doet en aanpast. Niet al te duur maar wel een bult werk in de sets en belangrijker nog, de sets zijn tijdens de metering niet beschikbaar voor andere zaken. Uiteraard zijn er ook externe oplossingen zoals plug ins voor bestaande encoder paketten welke het meten en normaliseren over nemen van je. Een iets duurdere oplossing maar zeker ook niet zonder extra werk.

Het lastige zit hem ook in het terug halen van oudere uitzendingen die voor herhaling ingezet worden. De meeste van die programma’s hebben de hele R128 Normering nog nooit meegemaakt maar kunnen dus niet zonder meer weer terug in de digitale molen. Daarvoor zijn geautomatiseerde oplossingen welke de MXF files uit elkaar plukken in audio en video files, het audio meten en normaliseren volgens specificaties en vervolgens weer bij elkaar stoppen. Klinkt als een een super oplossing maar ook daar schuilt een gevaar.

De MXF files moeten worden aangeleverd onder een aantal zeer strikte specificaties. Het video moet kloppen, het audio moet kloppen maar belangrijker nog de Meta data die alles aan elkaar verbind moet perfect zijn. De meta data geeft namelijk alle informatie die de play out moet hebben om de file goed door het systeem te laten lopen. Het in en uit elkaar halen van een kant en klare MXF file is dan ook niet zonder mogelijke problemen. Zolang de applicatie maar niets doet met de meta data en alleen het audio aanpast is het geen probleem.

Dan de vraag of je het überhaupt wel wil dat automatisch aanpassen van audio. Het “voldoen” aan een norm is slechts een gedeelte van het vraagstuk, zeker net zo belangrijk is de vraag of je zoiets automatisch moet laten doen. Weet het programma dat ik gebruik wel waar ik mijn zwaartepunten wil hebben liggen qua mix? Nee natuurlijk niet en die zal een afweging maken tussen de bits die worden aangeboden en waar nodig een level correctie uitvoeren.

Hoe dan ook het is een prima oplossing voor de kijkers thuis die veel minder last zullen krijgen van de niveau wisselingen in geluid tussen bijvoorbeeld reclame en uitzendingen maar het vergt nog wel een aanzienlijke hoeveelheid aanpassingen aan de achterkant om een en ander zo ver te krijgen.

Voor hen die er meer over willen lezen hier de link naar de EBU Loudness site:  EBU